El Telescopio Espacial James Webb ha descubierto un solitario agujero negro en el universo primitivo, con una masa equivalente a 50 millones de soles. Un descubrimiento trascendental: este objeto complica las teorías sobre el cosmos joven. Es enorme y parece estar prácticamente solo, con pocas estrellas orbitándolo. El objeto podría representar una clase completamente nueva de enormes agujeros negros “desnudos”.

Cada vez que alguien propone prohibir móviles, tablets y ordenadores en las primeras etapas del aprendizaje, aparecen los mismos iluminados con su discurso de siempre “Los niños tienen que aprender a vivir en el mundo digital.” “Si les quitamos las pantallas, los atrasamos.” “La escuela tiene que adaptarse a la sociedad, no al revés.” Lee los datos. Porque no es cuestión de opiniones, de tendencias, de número de seguidores en redes sociales. Es ciencia. Y es clara, los dispositivos en edades tempranas perjudican el desarrollo cognitivo.

Europa sería un posible mundo habitable no solo en su interior, sino también en superficie, cuando la radiación solar aumente lo suficiente. Al igual que les ocurre a todas las demás estrellas, la vida de nuestro sol tiene una “fecha de caducidad”, entendiéndose este último término en sentido figurado. En aproximadamente cinco mil millones de años, se agotará el hidrógeno que hay en su núcleo, comenzará a inflamarse hasta transformarse en una gigante roja y posteriormente expulsará sus capas más externas para acabar sus últimos días.

La inauguración de un nuevo observatorio astronómico siempre es una buena noticia, pero si hablamos de un telescopio dotado de un espejo primario de 8,42 metros capaz de tomar imágenes con un campo equivalente al de 45 lunas llenas, no es una buena noticia, es una auténtica revolución en la astronomía moderna. Entre la comunidad científica internacional, solo el lanzamiento del James Webb ha sido tan esperado como la inauguración de este observatorio. Hablamos del observatorio Vera C. Rubin, un telescopio situado a 2647 metros de altura.

Lanzada el 10 de febrero de 2020, la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha hecho ya varios sobrevuelos de Venus con el objetivo de ir dejando el plano de la eclíptica –aquel en el que están los planetas– y ponerse en una órbita inclinada. Eso le ha permitido obtener las primeras imágenes del polo sur del Sol que hayamos visto jamás. Su órbita en el futuro, que cada vez irá teniendo más inclinación, le permitirá ver los dos polos con más detalle.

Llegar a Marte lleva mucho tiempo, unos 9 meses con la tecnología de cohetes actual. Esto se debe a que los motores de cohete normales queman combustible y oxígeno juntos (como el motor de un coche), pero no son muy eficientes. El problema fundamental es que las naves espaciales deben transportar combustible y oxidante, ya que en el espacio no hay aire para la combustión. Esto crea un círculo vicioso: cuanto más combustible se lleva para ir más rápido, más pesada se vuelve la nave espacial, lo que requiere aún más combustible.

Ya podemos contemplar de cerca un nuevo cuerpo menor del Sistema Solar. El 20 de abril de 2025 a las 17:51 UTC la sonda Lucy de la NASA pasó a 960 kilómetros de distancia del asteroide 52246 Donaldjohanson. Y hoy día 21 hemos podido ver las primeras imágenes. Como se esperaba por las curvas de luz obtenidas por los instrumentos terrestres, Donaldjohanson es un cuerpo alargado, aunque ha resultado ser más grande de lo esperado. El eje mayor tiene unos 8 kilómetros de longitud, mientras que el menor es de 3,5 kilómetros.

Un equipo de astrónomos ha descubierto un planeta que orbita en un ángulo de 90 grados alrededor de una peculiar pareja estelar. Es la primera vez que tenemos pruebas sólidas de que uno de estos "planetas polares" orbita un par de estrellas. El sorprendente descubrimiento se realizó utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral.

Tal y como estaba anunciado la La Agencia Espacial Europea (ESA) ha enviado hoy los comandos necesarios para apagar para siempre el telescopio espacial Gaia. Incluyen los necesarios para apagar sus sistemas de comunicación y su ordenador de a bordo. Pero antes, aprovechando las últimas gotas de combustible, ha sido enviado a una órbita alrededor de Sol en la que no vaya a molestar.

Uno de los temas más candentes de la actualidad mundial son las tierras raras, debido a la urgencia que están mostrando ciertos países por hacerse con ellas. Pero, ¿qué son las tierras raras? Y ¿por qué son tan importantes? Pues debo comenzar diciendo que su nombre nos lleva, directamente, a dos errores. Por un lado, la palabra tierra hace que pensemos en ese sedimento que cubre la parte más superficial del terreno, es decir, en algún tipo de suelo, pero nada más lejos de la realidad.

La misión Hera de la Agencia Espacial Europea (ESA) utilizó ayer la gravedad de Marte para poner rumbo definitivo a su destino, el sistema formado por los asteroides Dídimo y Dimorfo. La aproximación máxima a Deimos, a tan sólo 1.000 kilómetros, se produjo a las 13:07. La aproximación máxima a Marte, a sólo 5.000 kilómetros, a las 13:51, hora peninsular española (UTC +1)..

Hace tiempo que la ciencia ha sido capaz de explicar una de las razones de los «misteriosos atascos» en las carreteras: la lenta reacción de los conductores propicia que se formen las aglomeraciones que no se resuelve a tiempo. Somos lentos en reaccionar cuando hay que frenar y somos lentos al arrancar. Esto propicia una especie de «efecto acordeón» o atasco de tráfico fantasma que crece y crece y que, como las ondas sobre la superficie de un lago, a la larga puede coincidir con tan mala suerte que deje a los vehículos literalmente parados.

Casi agotado su combustible de maniobra, el telescopio espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), lanzado el 19 de diciembre de 2013, hizo hoy sus últimas observaciones tras casi once años en servicio. La duración prevista de la misión era de cinco años. Pero aunque termine su carrera activa, Gaia deja atrás más de tres billones de observaciones de unos dos mil millones de estrellas y otros objetos que seguirán siendo utilizadas en el futuro como fuente para nuevos trabajos científicos.

Hace unas semanas, OpenAI anunció el lanzamiento de ChatGPT Pro, un plan que ronda los 200 euros al mes. Con él, la firma esperaba paliar el alto coste de mantenimiento de su herramienta principal, ya que mantener activo al asistente basado en IA cuesta la friolera de 700.000 euros diarios. Sin embargo, Sam Altman, responsable de OpenAI y autor de un experimento que regaló 1.000 euros mensuales a varios participantes, señaló que no solo están lejos de conseguirlo, sino que están perdiendo dinero con su ambicioso plan.

Pocos deportes hay que incluyan más geología, y sean más divertidos de jugar en invierno, si encuentras donde, que el curling. El curling es un deporte similar a la petanca, pero que se juega con unas piedras que se deslizan sobre una pista de hielo. La mayor diferencia con la petanca es que, una vez que la persona que actúa como lanzadora suelta la piedra, otras dos personas armadas con unos cepillos especiales van puliendo la superficie helada de la pista para frenar, acelerar o dirigir esa piedra hacia una diana marcada al final de la misma.

La NASA acaba de confirmar que ha recibido la señal de la Parker Solar Probe (PSP) que indica que ha sobrevivido a su paso a tan sólo seis millones de kilómetros del Sol. Es una señal básica que la sonda emite para indicar que todos los sistemas de a bordo están bien.La PSP llevaba fuera de contacto con la misión desde el día 21, cuando empezó a estar demasiado cerca del Sol como para poder transmitir nada.

Loable e ímprobo este proyecto llamado WikiProject AI Cleanup con el que los wikipedistas esperan poder devolver un poco de brillo y esplendor a la enciclopedia libre. Un brillo que se ha visto empañado últimamente con demasiado contenido basura (spam IA) sin que venga a cuento.

Durante los últimos 18 meses, más o menos, parece que hemos perdido la capacidad de confiar en nuestros ojos. Las falsificaciones de Photoshop no son nada nuevo, por supuesto, pero la llegada de la inteligencia artificial (IA) generativa ha llevado la falsificación a un nivel completamente nuevo.

Durante los últimos 18 meses, más o menos, parece que hemos perdido la capacidad de confiar en nuestros ojos. Las falsificaciones de Photoshop no son nada nuevo, por supuesto, pero la llegada de la inteligencia artificial (IA) generativa ha llevado la falsificación a un nivel completamente nuevo. Quizás la primera falsificación de IA viral fue la imagen del Papa en 2023 con una chaqueta acolchada blanca de diseño, pero, desde entonces, el número de engaños visuales de alta calidad se ha disparado a muchos miles.

La misión europea Mars Express cumplió 25000 orbitas en torno a Marte, y se nota. La misión fue lanzada el 2 de junio de 2003, y arribó a las inmediaciones de Marte en diciembre de ese año. Desde entonces no ha parado de enviar información sobre el planeta rojo. Un total de 18 instrumentos que aportaron hallazgos fascinantes, en particular en la determinación de las condiciones de habitabilidad pretéritas de Marte. Mars Express junto con otras misiones enviadas posteriormente han confirmado la presencia de agua, en forma de hielo y vapor.

La materia oscura no existe y el universo es el doble de viejo de lo que pensábamos, asegura un reciente artículo publicado en El Confidencial. El titular sugiere que la noticia va a presentar evidencia que sustente tan rotundas afirmaciones. En otro caso, suponemos, habrían escogido una fórmula diferente: como, por ejemplo, De acuerdo a un reciente trabajo teórico la materia oscura no existe. También, de manera implícita, se entiende que el autor del artículo se ha estudiado (y ha entendido) el material que presenta. ¿Verdad?