Una conclusión recurrente de los criminólogos científicos es que las estadísticas oficiales de criminalidad son útiles para la Administración, pero inútiles para la Criminología. Existe una llamada "cifra oscura", la criminalidad real, frente a la "oficial", y que cuenta delitos cometidos que no se detectan, no se denuncian o no se registran. Los datos del Ministerio del interior son completamente inútiles porque para la serie histórica se han ido cambiando los criterios de cálculo. La cifra real sólo se puede estimar, pero no hay actualmente estudios sistemáticos que lo hagan.