La sonda espacial New Horizons de la NASA se está acercando a un misterioso objeto del cinturón de Kuiper conocido como MU69. Recientes observaciones del distante objeto indican una superficie muy rojiza, posiblemente, incluso más roja que las manchas que se encuentran en Plutón. New Horizons sobrevolará MU69 más cerca que cuando hizo su histórico sobrevuelo en julio de 2015 a Plutón. Mu69 tiene un tamaño de 30-45 km.
Según declaraciones en la radio de Rolf Densing, el director de operaciones del Centro Europeo de Operaciones Espaciales de la Agencia Espacial Europea, un fallo de software parece ser el culpable de que el aterrizador Schiaparelli se estrellara contra la superficie de Marte el 19 de octubre de 2016.
Hoy ha sido el lanzamiento del cohete Falcon 9 en su misión secreta, NROL-76 para el ejército de EEUU, en la cofia un satélite militar, el primero que lanza SpaceX, y por primera vez hemos podido ver con un detalle sin precedentes como aterriza la primera etapa de un Falcon 9. Confieso que para mí esto ha sido increíble, maravilloso. Os lo dejo aquí para que también disfrutéis de esta maravilla;
Imaginate estar parado en medio de un valle marciano y dar una vuelta sobre vos mismo para apreciar el paisaje. Eso mismo es lo que acaba de hacer Curiosity, y por cierto el resultado es espectacular. Para componer la panorámica de 360° se elaboró un mosaico de 115 imágenes obtenidas con la Mastcam entre el 24 y 25 de marzo pasados, en el sol (día marciano) 1.647. Desde febrero de este año Curiosity explora la llamada "Playa Ogunquit", una zona particularmente rica en dunas activas....
Estamos descubriendo "un Júpiter completamente nuevo". Así de contundentes han sido desde la propia agencia espacial norteamericana, los primeros datos que nos está enviando la sonda Juno están haciendo que emerja una imagen nueva, más precisa, del planeta más grande del Sistema Solar. Una imagen que incluye un complejo y caótico escenario con tormentas de más de 1400 kilómetros de diámetro como no se habían visto nunca en el universo que hemos conocido, campos magnéticos descomunales y auroras que no acabamos de entender.
Una misión histórica llevará a una pequeña sonda hasta las "brutales condiciones" del Sol en un viaje único hasta ahora. Los científicos esperan que la Sonda Solar Parker llegue a la turbulenta corona solar y permita obtener datos e imágenes nunca antes vistos de la estrella de la Tierra. La NASA presentó este miércoles los detalles de la Sonda Solar Parker. Se trata de una pequeña nave, de tres metros de largo, que avanzará durante más de siete años hasta alcanzar una distancia de 6,2 millones de kilómetros desde la superficie del Sol.
El equipo de la sonda ha hecho pública cual será la distancia mínima en el encuentro de la sonda New Horizons con 2014 MU69 el día de año nuevo de 2019. Se acercará tres veces más que en el sobrevuelo a Plutón de 2015. El evento, a 6500 millones de kilómetros de la Tierra, será el mas lejano sobrevuelo en toda la historia espacial no tripulada. Si todo se desarrolla como está planeado la New Horizons pasará a menos de 3500 Km de 2014 MU69 acercándose desde el norte cenital.
La sonda espacial Voyager 1, lanzada en 1977 para estudiar el Sistema Solar y su exterior, es considerada la nave espacial y el objeto hecho por el hombre más lejano de la Tierra. La nave, que se encuentra en una misión que ya lleva 40 años, ingresó en el espacio interestelar en el año 2012 y se encuentra actualmente a una distancia récord para un dispositivo terrestre: a 21.000 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Los datos recopilados por la nave espacial Juno de la NASA durante su primer pase sobre la Gran Mancha Roja de Júpiter en julio de 2017 indican que la tormenta más famosa del sistema solar tiene casi una Tierra y media de ancho, y tiene raíces que penetran unas 200 millas (300 kilómetros) en la atmósfera del planeta. Los hallazgos fueron anunciados el lunes en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana en Nueva Orleans.
El objetivo de la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA es mapear y devolver muestras del asteroide Bennu, un cuerpo rico en carbono que podría contener materiales orgánicos o precursores moleculares de la vida. También es un asteroide que algún día podría pasar cerca de la Tierra. Se espera que la nave espacial OSIRIS-REx llegue a su destino, Bennu, en diciembre de 2018, con operaciones de aproximación que comenzarían el próximo agosto.
Después de tres intentos previos frustrados, la Agencia Aeroespacial de Estado Unidos (NASA) logró este domingo lanzar al espacio la sonda Parker, que tiene el objetivo de aproximarse lo máximo posible al Sol. A las 3.31 hora local, las 9.31 en la España peninsular, la sonda despegó de la base de Cabo Cañaveral, en Florida, a bordo del cohete Delta IV Heavy. Nunca antes una nave había intentando acercarse tanto al astro para procurar conocer mejor su naturaleza, en especial su atmósfera.
Otro recordatorio de que los días en que el científico solitario hacía grandes avances en su laboratorio solitario se ven hoy contrarrestados por el vasto esfuerzo de equipo que se requiere para que muchos experimentos continúen. Así, los ejércitos involucrados en la astronomía de ondas gravitacionales, y las demandas de grandes cantidades de dinero y grandes números de investigadores en nuestros aceleradores de partículas. También con la exploración espacial, como lo demuestra la llegada de los primeros resultados de New Horizons.
La NASA ha seleccionado hoy la próxima misión de tipo New Frontiers y, contra todo pronóstico, la ganadora es Dragonfly, un dron que explorará Titán, la mayor luna de Saturno. Y es una sorpresa porque cuando fue preseleccionada como finalista junto a CAESAR, nadie —ni yo mismo— dio un céntimo por ella. Dragonfly es una misión apasionante, pero también es tremendamente arriesgada. Estamos hablando de enviar una aeronave dotada de un generador de radioisótopos a un mundo gélido situado a 1500 millones de kilómetros del Sol.
Es alentador ver que las dos naves Voyager, aunque construidas para una misión de 4 años y medio, han continuado funcionando diez veces más tiempo. Este hecho, y los datos de otras misiones, nos ayudarán a mejorar la longevidad de los sistemas de las naves espaciales mientras contemplamos la posibilidad de salir más allá de la heliosfera con una nave espacial diseñada específicamente para ese trabajo. La longevidad de la misión es misteriosa, ya que a menudo parece sorprender incluso a los diseñadores.
