Entre 1956-1957, en una serie de pruebas denominada Operación Plumbbob, EE. UU. detonó 29 dispositivos nucleares en diferentes configuraciones y condiciones. Una de las pruebas, llamada Pascal B, que tuvo lugar el 27 de agosto de 1957, fue la detonación de una bomba de plutonio con 300 toneladas de potencia explosiva en el fondo de un pozo de mina de 150 metros. Estaba cubierto por una placa de 900 kilos, parecida a una tapa de alcantarilla, atornillada a la boca del túnel, destinada a contener la explosión.
Tras un operativo en Zaragoza, la Policía Local denuncia el daño que los rateros logran con este tipo de robos de poca monta. Aunque no existen datos muy elaborados, hace unos años el Canal de Isabel II denunciaba que se roban en torno a unos 600 tapas de alcantarilla al año en Madrid,