Las estrellas enanas rojas son, con muchísima diferencia, las estrellas más abundantes del Universo. Y no solo eso. Son también las más longevas. Y, sin embargo, nuestro planeta no está alrededor de una estrella de este tipo. Las estrellas de tipo solar, es decir, aquellas de tipo espectral F, G o K, tienen vidas más cortas y son mucho menos frecuentes que las enanas rojas —de tipo espectral M—, entonces, ¿por qué el único lugar con vida inteligente que conocemos orbita una estrella de tipo solar?
La habitabilidad de los planetas en torno a enanas rojas sigue siendo un tema muy discutido. En los últimos años, se han publicado diversos estudios con resultados dispares. Ahora, sumamos uno nuevo a la lista. Las plantas en exoplanetas, en la zona habitable, de las enanas rojas, podrían no llegar a desarrollarse…
Existen en el universo un tipo de estrellas que son conocidas como estrellas extrañas o estrellas de quarks. Este tipo de estrellas, son un tipo hipotético de objeto astronómico que según la teoría, estarían compuestas de materia de quarks, en lugar de la materia nuclear normal que forma la mayoría de las estrellas. Los quarks…
Las explosiones estelares se suelen relacionar con supernovas, estrellas que estallan al final de sus días, pero también pueden ocurrir mientras se están formando las estrellas. Con la ayuda del telescopio ALMA, los astrónomos han captado en la nebulosa de Orión una espectacular colisión de dos protoestrellas, que hace 500 años desgarraron el vivero estelar en el que se estaban desarrollando, envi
Se suele decir que «nada es lo que parece» y, en el caso del brillo de las estrellas, este dicho es cierto. La razón es que, aunque nos parezca lo contrario, el espacio entre las estrellas no está vacío. Hay grandes cantidades de gas, principalmente hidrógeno, pero también pequeñas partículas de polvo que no detectamos. Estos dos componentes son los culpables de que el brillo de las estrellas no sea el que parece y sobre todo, hace que las distancias a las estrellas no sean las que parecen ser.
Utilizando la astrosismología, un equipo de investigación internacional, incluyendo el CEA, el CNRS y la Université Grenoble-Alpes descubrieron una alineación sorprendente de los ejes de rotación de las estrellas en cúmulos abiertos, arrojando luz sobre las condiciones en las que las estrellas se forman en nuestra galaxia. Usando datos de la misión Kepler de Nasa, este resultado se obtuvo estudiando un grupo de gigantes rojas en dos antiguos cúmulos abiertos en la Vía Láctea.
El telescopio ALMA, en Chile, ha observado estrellas como el Sol en una etapa muy temprana de su formación y ha descubierto rastros de isocianato de metilo, un elemento químico básico para la vida. Es la primera vez que se detecta esta molécula prebiótica en protoestrellas de tipo solar, el tipo de estrella a partir del cual evolucionó nuestro Sistema Solar.
Utilizando telescopios del Observatorio Europeo Austral (ESO), un equipo de astrónomos ha descubierto manchas gigantes en la superficie de estrellas extremadamente calientes escondidas en cúmulos estelares. Estas estrellas no sólo están plagadas de manchas magnéticas, algunas también experimentan eventos de superllamaradas, explosiones de energía varios millones de veces más energéticas que las erupciones similares que se dan en el Sol.
Otoño estrena su secuencia de lluvias de estrellas con las dracónidas. 2021 es un buen año para observarlas por tres razones, que exponen desde la Asociación Astronómica de España: la Luna, muy joven estos días del ‘puente del Pilar’, no será un estorbo durante la mayor parte de la noche; la radiante de donde parecen partir las estrellas fugaces será elevada al principio de la noche, por lo que la atmósfera no será un impedimento para su visión; tampoco las nubes, en la mayor parte de España.
El primer sistema de clasificación estelar del Observatorio de Harvard atendía principalmente a su color. Fue definido por la astrónoma Annie Jump Canon y utilizaba siete letras (OBAFGKM) que, según se supo más tarde, identificaban la temperatura de las estrellas. Sin embargo, pronto resultó evidente que aquel catálogo unidimensional resultaba insuficiente para representar la diversidad del cielo nocturno
Un reciente estudio, liderado por el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), en el que participa el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), presenta la primera muestra extensa de estrellas masivas cuya composición química cuenta con un contenido de metales inferior al de la Pequeña Nube de Magallanes. Se trata de un primer paso fundamental.
«¿Fue usted quien practicó tocamientos en las nalgas de una chica en Palma?», preguntaba el responsable del caso al guardián de las estrellas durante el interrogatorio en sede policial. «Yo no he sido, agente, han sido mis amigos los duendes», contestaba el arrestado.
Las observaciones realizadas entre 2011 y 2022 por voluntarios y voluntarias de todo el mundo a través de la plataforma de ciencia ciudadana Globe at Night revelan una tendencia preocupante: las estrellas del cielo nocturno son cada vez más difíciles de ver debido al rápido aumento de la contaminación lumínica.
Andrea Fischer, periodista de National Geographic en Español, explica que esta lluvia de estrellas se origina en el cometa Thatcher, al que le toma 417 años darle una vuelta al Sol. Los meteoros ‘nacen’ —o se irradian— de la constelación Hércules.
Es probable que alguna vez os hayan dicho que podéis distinguir los planetas entre los miles de puntos brillantes del firmamento porque, al contrario que las estrellas, éstos no parpadean. En este vídeo se explica por qué ocurre este fenómeno.
No me canso de ver estos vídeos que ayudan a hacerse una idea de las descomunales dimensiones de los objetos celestes de nuestro universo. En esta ocasión, el vídeo ha sido realizado por el Observatorio Europeo Austral (ESO, de sus siglas en inglés) y repasa en menos de dos minutos el tamaño de las estrellas, empezando por nuestro planeta como referencia y terminando por la estrella hipergigante roja VY Canis Majoris, cuyo diámetro aproximado mide la friolera de 2.000 millones de kilómetros. Como solía decir el gran Carl Sagan, la astronomía
