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La comedia romántica dirigida por Gene Stupnitsky muestra a la actriz norteamericana en uno de sus registros más extremos.

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El coronel Lawrence Wilkerson admite la participación de EE. UU. en el fomento de disturbios civiles en Xinjiang, China, utilizando a los uigures. La CIA quería desestabilizar a China y los estrategas de inteligencia habían decidido que la mejor manera de hacerlo sería fomentar el malestar entre los uigures en Xinjiang para presionar a Beijing. Video de 2018.

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Vimos en el VI episodio de, que Marzo de 1916, Husayn había contactado con Enver Pasha presentándose como "Representante de todo el Mundo Árabe" y ofreciendo mayor apoyo de los árabes en la guerra a favor de los turcos; la propuesta fue rechazada por Enver y, como poco después estalló la "Rebelión Árabe", cesaron los contactos.

Sin embargo, incluso tras estallar la revuelta Husayn no dejó de amenazar a los británicos con cambiar de bando si no le daban más armas y dinero; el Reino Unido lo tomó como mera intimidación y no hizo caso.

En Noviembre de 1917 Djemal Pasha escribió una carta con tres copias -a Faysal, a su lugarteniente Jaafar al-Askari, y a Abdullah- en la que, tras la publicación por los bolcheviques del Tratado Sykes-Pikot¹, invocaba la maldad de los europeos y, con vagas promesas de un Estado Árabe independiente, trataba de atraer a los hashemitas a su bando. Husayn -al que no iba dirigida ninguna de las copias- se "chivó" a los ingleses², y los contactos no llegaron a más.

Conforme la “Rebelión” ganaba en importancia, los celos entre Faysal (que se quejaba de que “su padre y hermanos no se tomaban interés en el proyecto de Gran Siria”), Abdullah (que se veía postergado por la elección de Faysal -más joven y menos listo- como líder) y Husayn (que quería ser Él el Rey y Califa del futuro Estado Árabe) aumentaron.

En Diciembre, Faysal mandó a Husayn una carta con una contrapropuesta a la carta del mes anterior de Djemal. Proponía que Husayn mediara entre turcos y británicos para lograr una paz que se basaba en que los otomanos se retirasen de ciertos territorios –la "Gran Siria" (la imagen representa el objetivo final de los hashemitas)- que serviría como tapón con las posesiones británicas… y que gobernaría él, claro. La propuesta fue rechazada por Husayn y el Reino Unido, como sin duda hubiese sido desestimada por los turcos.

Hasta aquí, nada era una traición clara. Sin embargo, sin comunicárselo a Husayn ni a los británicos, Faysal mandó a principios de 1918 una carta a Mustafá Kemal (futuro Kemal Atatürk). El flamante “rebelde” proponía un acuerdo árabe-turco que le coronase a Él como líder político y espiritual del mundo árabe musulmán, a cambio de evitar la conquista por los Aliados de Oriente Medio.³

Conociendo la derrota final de los Imperios Centrales, puede parecer insensata una propuesta de 1918 destinada a reunir las fuerzas de árabes y turcos contra los británicos en Oriente Medio. Sin embargo, el escenario de Oriente Medio era secundario respecto a Europa, donde la Rusia bolchevique se retiraba de la guerra permitiendo que Alemania volcase sus esfuerzos contra Francia y Reino Unido, que a duras penas pudieron sostenerse contra la "Ofensiva del Kaiser". Además, en Marzo y en Abril dos ofensivas británicas en Transjordania Norte fracasaron, y mientras durasen los apuros en Europa, franceses e ingleses no podían destinar refuerzos contra los turcos. La guerra, por lo tanto, no parecía decidida aún a principios de 1918.⁴

En Mayo, Djemal Pasha contactó nuevamente con los hashemitas, en este caso con Faysal, invitándole a unirse a la lucha por la liberación del Islam. El intrigante líder de la Revuelta, en lugar de desestimar la oferta o contárselo a sus aliados británicos, le respondió proponiendo condiciones.⁵

Los contactos no fueron satisfactorios para ningún lado. Para Djemal resultaba humillante que los "inferiores" árabes impusieran condiciones para obedecer al Califa; para Faysal, las derrotas turcas del verano de 1918 le abrieron los ojos: Gran Bretaña era el Caballo Ganador. A partir de Agosto, no hubo más contactos a alto nivel.

Lawrence disfrazó, en sus conversaciones con sus superiores, y en su correspondencia y escritos, el rango e importancia de estos contactos: a veces las silenció, otras, como hemos visto, quiso hacerlas pasar por astuta trama para sembrar la discordia entre los turcos; otras veces, Lawrence parece decir, cínicamente: "En el amor, la guerra y las alianzas, vale todo".

Sin embargo, dada la pobreza de medios que podían reunir los Hashemitas -y no cabe duda de que eran conscientes de ello- y observando que las peticiones de Husayn y sus hijos fueron consistentemente similares en sus tratos con ambos bandos, Británico y Turco, y esencialmente las mismas que tras la guerra denunciaron como promesas incumplidas, no caben muchas dudas de que lo que hicieron los Hashemitas es entregarse a un doble juego con ambas potencias, ofreciendo una adhesión inquebrantable y unánime de todo el pueblo árabe -con la que no contaban- y unas fuerzas militares de las que no disponían, para al final quedarse con el mejor postor.

En la próxima entrada veremos lo que se ha denunciado como la “Gran Traición” a los árabes: el Tratado Sykes-Picot.

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Finalmente, la "Gran Revuelta" estalló en Junio de 1916.

Pese al romanticismo con que se la rodeó luego, la rebelión fue un cúmulo de despropósitos, de principio a fin.¹ De hecho, ni siquiera tuvo un Jefe reconocido hasta que T. E. Lawrence fue destinado como enlace, en Octubre, e impuso al 3º hijo de Husayn, Faysal. ²

Los consejeros y oficiales ingleses, como queda registrado en el "Arab Bulletin" se desesperaban ante la incompetencia árabe para el combate moderno.³

Pese a las exhorbitantes inversiones y apoyo sobre el terreno de británicos y franceses (que también mandaron una misión al Hijaz) los beduinos no consiguieron ni de lejos formar una unidad moderna de combate. Sólo la necesidad de los turcos de asistir a otros escenarios, y el apoyo británico, evitaron que las tropas árabes fueran arrasadas.⁴

Al inicio de la "Revuelta", ambos ejércitos (pro-sharif y pro-turco) eran de similar tamaño, aunque los Sherifianos contaban con la decisiva ventaja de que el Ejército Británico le podía hacer llegar, desde Egipto y por el Canal de Suez, cantidades inagotables de armas, municiones, provisiones, incluso hombres de entre los prisioneros de guerra turcos.

Los "anglobeduinos", además, gozaban de mucha mayor movilidad: en parte por su superioridad en camellos -vehículo del desierto- pero también por su absoluto dominio sobre los derivados del petróleo. Mientras que ellos podían mover sus tropas a placer para obtener superioridad numérica, los turcos se vieron obligados a encerrarse en plazas fuertes. Y conforme se iban rindiendo los destacamentos turcos, la ventaja se fue haciendo abrumadora.

Veamos los "Éxitos de la Rebelión Árabe":

- Hostigamiento del Ferrocarril del Hejaz (IMAGEN): las tropas de Faysal consiguieron hacer descarrilar cierto número de locomotoras y dañar muchos tramos de vías (que de todos modos eran prontamente reparadas por los turcos); sin embargo, nunca consiguieron poner el ferrocarril fuera de uso. Desde luego, una tropa más profesional y capaz podría haber conseguido mejores resultados, incluso con menos recursos.

- Al inicio de la "Rebelión", La Meca y el cercano puerto de Yidda, que no contaban con guarnición militar turca de importancia, ni posibilidad de socorro, fueron aseguradas por las tropas de Faysal, con ayuda naval y de la artillería británica, e incluso con su aviación, cuyos bombardeos resultaron devastadores para la moral enemiga.

- Ta'if fue otro cantar. Pese a la superioridad de los Sherifianos,⁵ la ciudad resistió todo el verano (12/06 a 22/09) y acabó rindiéndose cuando los británicos trajeron de Egipto todos los Howitzer de Asedio de que podían disponer, junto con artilleros para manejarlos. Los turcos, agotadas todas las municiones y provisiones, hubieron de rendirse.

- Medina aún fue más dura de roer. Los defensores –dirigidos por su heroico y tozudo comandante Fakhri Pasha- sumaban unos centenares de soldados turcos y pocos miles de árabes pro-otomanos, frente a una fuerza sitiadora entre cinco y diez veces superior, con apoyo británico de artillería y aviación. Aun así, Medina resistió treinta y un meses, y sólo cayó tras el armisticio turco.⁶

- Sin embargo, la acción más conocida de los rebeldes árabes fue la toma de Aqaba, por beduinos árabes -apoyados por artillería y fuerzas navales británicas, como siempre- dirigidos por el sheikh Auda Abu Tayi, de la tribu de Howeitat (Norte del Hejaz), y el Sherif Nasir, primo de Faysal, como representante Hashemita.

En realidad, Aqaba no fue nunca un punto estratégicamente demasiado valioso.⁷ Estaba defendida, en total, por unos 400-450 hombres (300 de ellos turcos) y las fuerzas atacantes eran unos 5000 beduinos, con fuerzas navales británicas, que dieron apoyo artillero. La batalla fue corta -los defensores no tenían ninguna posibilidad- pero salvaje, y la represión fue feroz: centenares de turcos y árabes desarmados fueron asesinados tras rendirse.

- La toma de Damasco, en Octubre de 1918, que también se cita entre los triunfos de la "Revuelta" fue, en realidad, una consecuencia inevitable de las derrotas turcas ante la Campaña Allenby de 1917 y 1918. Las fuerzas otomanas retrocedieron hacia la península de Anatolia, mientras miles de desertores y soldados cercados se rendían a las tropas británicas. El ejército de Faysal fue "invitado" a cerrar el cerco de los restos de los ejércitos turcos en desbandada y participar en la victoria... con un ejército que, por entonces, en buena parte, estaba formado por prisioneros de guerra capturados que deseaban no languidecer en campos de prisioneros.

Pero, como veremos en el siguiente episodio, ni siquiera durante la Campaña Militar los Hashemitas dejaron de hacer trapicheos a dos bandas...

(Seguirá)

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