Hace unas semanas estuvimos acompañando a los españoles que lucharon en la Segunda Guerra Mundial con los aliados y contra las fuerzas fascistas del eje. En esta ocasión vamos a visitar esas fuerzas del eje acompañando a los españoles que integraron la llamada División Azul de la mano del historiador David de Caixal.

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Mohammad Jafar Asadi, subcomandante del centro de mando del Ejército Iraní, amenazó este sábado sobre la posibilidad de un nuevo conflicto armado con Estados Unidos, ante el estancamiento de las conversaciones de paz y las observaciones del presidente estadounidense Donald Trump a la última propuesta iraní en las negociaciones.

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El presidente de EEUU alega que "la Unión Europea no está cumpliendo con el acuerdo comercial". Bruselas responde que mantiene "abiertas todas las opciones para proteger los intereses" de los estados.

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El USS Gerald R. Ford regresará a puerto tras una misión de diez meses en la que participó en la captura de Maduro y en la guerra de Oriente Medio

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En esta nuevo programa de "Informe Geoeconómico", Alberto Iturralde nos habla sobre la salida de Emiratos Árabes Unidos de la OPEP y sus implicaciones en el ...

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Los desbloqueos de Mr. Trumpeta

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Son muchas las especulaciones que se vienen dando sobre posibles estrategias, o falta de ellas, por parte del hegemón imperial, Estados Unidos, para intentar preservar su dominio mundial. Desde quienes sostienen alegremente que en su enfrentamiento con Irán -que es de larga data pero se acentúa ahora- EE.UU. “ya perdió la guerra”, hasta los que nos hablan de la hecatombe nuclear que estaría cerniéndose sobre la formación persa y sobre buena parte de Asia en general.

etiquetas: estrategia de estados unidos, guerra en irán, dominación global, impacto económi

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Las importaciones se duplican y alcanzan un récord histórico de casi 10.000 GWh de gas ruso en un mes, una cantidad que supera incluso los envíos de la crisis de precios de 2023

etiquetas: importaciones de gas, rusia, españa, guerra en oriente próximo

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La subida exponencial del precio de los carburantes dispara el IPC cinco décimas de golpe

etiquetas: trump, guerra, inflacción

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El contexto internacional ha generado preocupación sobre la posibilidad de una movilización para defender al país

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Fredrik Logevall, autor de *Choosing War*, explica cómo el presidente demócrata pasó de lanzar bombardeos en 1964 a enviar 500Â000 soldados de infantería a Vietnam en 1967

etiquetas: trump, guerra, vietnam, irán

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"El silencio de Abascal ante los ataques de Netanyahu a España es inaceptable. Si no se ve capaz de estar a la altura del momento histórico, que deje paso"

etiquetas: netanyahu, españa, guerra diplomática, abascal

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La guerra entre Rusia y Ucrania está siendo un conflicto mucho más duro de lo que nadie había imaginado o había pronosticado. En el vídeo de hoy vamos a repasar todos los eventos importantes que han acontecido en Ucrania desde el principio de la guerra hasta el día de hoy.

etiquetas: resumen, guerra, rusia, ucrania

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El pontífice, que es estadounidense, ha tomado la decisión después de una intervención "sin precedentes" del Pentágono.

También ha rechazado una invitación del presidente de los Estados Unidos para asistir a los eventos del 250 aniversario de la nación el 4 de julio, y en su lugar visitará Lampedusa, una pequeña isla mediterránea que se ha convertido en un punto de entrada para las personas que intentan ingresar a Europa desde África.

El Papa ha sido reiteradamente abierto contra la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, calificando la amenaza de Donald Trump de erradicar "una civilización completa" a principios de esta semana como "verdaderamente inaceptable", y agregó que cualquier ataque a la infraestructura civil violaría el derecho internacional.

Y en su misa del domingo de Pascua el fin de semana, instó a la gente a rechazar la guerra y a "aquellos que tienen armas [para] dejarlas".

etiquetas: papa león xiv, donald trump, guerra, diplomacia

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La Alemania de Kant y su «Paz perpetua» se plantea enviar a la próxima guerra a sus hombres jóvenes y sanos. ¿Quieres ser uno de ellos?

Europa y Alemania quieren enviarte a la guerra por ser hombre joven y sano: ¿tienes algo que decir al respecto?

El hombre joven, el varón sano y fuerte del siglo XXI, tiene que perder el miedo a defender su vida en tiempos de paz si no quiere perderla en tiempos de guerra. El hombre joven y sano, entre 17 y 45 años de edad, es el chivo expiatorio de la próxima guerra, porque su cuerpo está en el menú del conflicto bélico.

¿Es patriarcal un concepto de guerra que envía a los hombres a perder la vida? ¿Queremos volver a vivir los hechos históricos de siempre, los de las guerras napoleónicas, la guerra franco-prusiana, las dos guerras mundiales y lo que venga, después de la tan prometida y cacareada «paz perpetua» del idealismo alemán? ¿Puede la democracia convertirse en el verdugo de su población, empezando por los hombres jóvenes y sanos? ¿Por qué tras las promesas de paz de la ilustración la humanidad ha vivido las guerras más atroces y cruentas de su historia? Respóndete tú mismo.

etiquetas: guerra, europa, alemania

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Es una de las celebraciones más importantes de la cultura cristiana. Se hace la última semana de Cuaresma, y recuerda los últimos momentos de Cristo.https://as.com/actualidad/sociedad/semana-santa-2026-en-espana-origen-significado-y-que-relacion-tiene-con-la-pascua-judia-f202603-n/


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etiquetas: semana santa, pascua judía, cristianismo, tradiciones, netanyahu, irán, guerra

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Randy George ha tenido una relación conflictiva con el secretario Hegseth y otros altos mandos en medio del conflicto de Irán por la toma de decisiones, según varios medios estadounidenses

etiquetas: destitución, randy george, guerra en irán, estado mayor

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Según Moncloa, la guerra en Irán genera un momento de "incertidumbre", pero esto no ha impedido que los ministros se tomen vacaciones. El presidente Pedro Sánchez y sus ministros disfrutarán de unos días de retiro en plena Semana Santa, tras excusarse en la guerra en Irán y en la "gravísima crisis" internacional derivada del conflicto para justificar la falta de nuevos presupuestos. Así, mientras el país sigue con las cuentas prorrogadas desde 2023, el Ejecutivo opta por dar prioridad a sus descansos.

etiquetas: gobierno, vacaciones, presupuestos, guerra en irán

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El presidente Donald Trump ha afirmado que el Gobierno de EE. UU. «no puede hacerse cargo» de los gastos relacionados con el cuidado infantil, Medicaid o Medicare, y ha sugerido que los estados deberían financiar estos servicios mientras el Gobierno federal se centra en la «protección militar». «Estamos librando guerras», dijo Trump ante los asistentes a un almuerzo de Pascua en la Casa Blanca el miércoles, tal y como se ve en un vídeo publicado y posteriormente eliminado de la página web de la Casa Blanca.

etiquetas: trump, medicare, cuidado infantil, guerra en irán

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«Hoy, el precio del petróleo en Estados Unidos toca los cuatro dólares. Estamos aquí en apuros con el 1,99», defiende el periodista, aunque los dat...

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etiquetas: guerra civil española, franquismo, historia, memoria histórica, represión, terro

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Feijóo y Abascal denuncian el supuesto "aislamiento" de España ante los socios de la UE, pese a la defensa expresa de Von der Leyen o Costa y mientras Ayuso, Moreno, López Miras o la CEOE arremeten contra Pedro Sánchez por oponerse al uso de las bases de Rota y Morón para atacar Irán

etiquetas: no a la guerra, pp y vox, sánchez, bombardeos

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Según la líder popular, "si ahora decimos no a la guerra, somos amigos de los ayatolás": "Eso es típico de los fascistas. Simplificar las cosas y decir los buenos y los malos".

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Sánchez ha colgado en su Instagram un vídeo en el que se le ve con una gorra con el mensaje "Make science great again". El mensaje se contrapone al lema trumpista Make America great again, cuyas siglas han dado lugar a las del movimiento MAGA. "Hoy le daremos caña", dice, en un primer plano en el que se ve claramente la gorra con la burla al presidente americano. La mención a la ciencia es también una crítica directa a la posición antivacunas defendida por algunos trumpistas, empezando por el vicepresidente J.D. Vance

etiquetas: pedro sánchez, donald trump, no a la guerra, psoe

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Un dron ucraniano que tenía como objetivo Rusia chocó contra la chimenea de una central eléctrica en Estonia, y otro se estrelló en Letonia, sin causar víctimas, informaron el miércoles las autoridades locales.

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Ana Rosa Quintana vuelve a estar en el centro de todas las críticas por una polémica frase que ha soltado en El programa de Ana Rosa sobre el 11-M y la guerra de Irak. Ana Rosa Quintana lanzaba una frase en la que soltaba que el mayor problema de la guerra de Irak fue después del 11-M.

etiquetas: ana rosa quintana, guerra de irak, 11-m, polémica

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A continuación pongo una breve recopilación de chistes contemporáneos a la Guerra Greco-Italiana de 1940-41. Algunos ya los he contado, pero resulta divertido unirlos en un post.

A) - Cuando los italianos empezaron a perder territorio ante los griegos, y estos les expulsaron de su país, invadiendo Albania, en Menton -la frontera de la Francia Libre con Italia- aparecieron pancartas, dirigidas hacia Italia, que decían: “¡Helenos, deteneos; estáis en la Francia Libre!" (al parecer, es un hecho real)

B) - Cuando los italianos se vieron tan apurados que incluso consideraron pedir un armisticio con Grecia -a través de los alemanes- circuló un chiste muy popular (incluso en Alemania, que veía con malos ojos la arrogancia de los italianos) que contaba que los ingleses habían buzoneado folletos que invitaban: "¡Visita Italia: Alístate en el Ejército Griego!"

C) - Se celebran los Iº Juegos AntiKomitern, con la participación de los Aliados de la Alemania Nazi: Alemania gana las pruebas atléticas masculinas y femeninas y varios de los deportes de equipo; Japón gana las medallas en Gimnasia Masculina y Artes Marciales; Rumanía las de Gimnasia femenina; España, las competiciones de Mus y Tuna sincronizada. Sólo Italia no ha ganado ni una medalla cuando llega el último día, el del Maratón.
Indignado, el Duce amenaza a toda la Delegación con enviarlos a Libia, con los camellos. Luego sube a Tribuna, donde ve que el Seleccionador se acerca a los atletas italianos en la línea de salida, y les dice unas palabras.
El Juez da el pistoletazo de salida, y los italianos salen corriendo, se destacan todos juntos en cabeza, y tras recorrer 42 km llegan en grupo, batiendo todos los récords, y sacando 1h y 37 minutos sobre el siguiente.
Mussolini, emocionado, baja al vestuario, y le dice al Seleccionador: “¡Enhorabuena! ¿qué le has dicho a nuestros atletas? ¿Viva el Duce? Arriba Italia?”
“Eeeeh… no, Duce –dice el seleccionador, embarazado- Les he dicho ¡Que vienen los Evzones! [Tropa de infantería griega] y… ¡han corrido como gamos!”

D) – Mussolini va en Marzo a Albania para apoyar la Ofensiva de Primavera. Cuando llega allí, el Gral Cavallero le explica que, precisamente, va a salir una escuadrilla de 30 aviones italianos, de última generación, a bombardear Atenas. Mussolini pregunta:
“¿Cuánto tiempo tardarán en volver?
Unas dos horas, Duce.
Bueno, pues me retiro a mi Cuartel General. Ya me avisarán.”
A los 15 minutos se oye un zumbido de aviones, Mussolini sale y pregunta:
“¿Ya están de vuelta? ¿Acaso han encontrado algún otro objetivo por el camino?”
Los jerarcas fascistas no dicen nada, disimulan… hasta que uno de ellos se atreve, y le dice…
“¡Duce! ¿No se ha fijado usted bien? ¡Son nuestros 30 aviones perseguidos por uno griego!”

E) Hitler y Mussolini hablan por teléfono:
- ¡Benitooooo! ¿Has entrado ya en Atenas?
- ¡No te oigo, Adolfo! ¡Dilo más alto!
- ¡BENITOOOOO! ¡QUE SI HAS ENTRADO YA EN ATENAS!
- ¡Te oigo de muy lejos, Adolfo! ¿LLAMAS DESDE LONDRES?


F) Anuncio en "La Stampa" de Torino: "¡Oportunidad! Cien mil fusiles ¡como nuevos! No disparados nunca, una vez arrojados al suelo. Razón: CUARTEL GENERAL ITALIANO EN ALBANIA"
Este chiste, que es injusto con los soldados italianos -que no eran cobardes sino pésimamente mandados-, se cuenta también del Ejército Francés.

G) Grecia fue el primer gran desengaño para los italianos, que comenzaron a desconfiar de sus generales, pero también de Mussolini. Los italianos podían entender derrotas contra los ingleses, incuso contra una ya vencida Francia, pero no contra el debilísimo Ejército Griego.

En el Frente Interior (retaguardia) se contaba que "Un caballero, paseando por Roma, ve una ventana encendida con la persiana alta, contraviniendo las órdenes de oscuridad contra los bombardeos ingleses. El caballero grita ¡LUCE! ¡LUCE! ¡LUCE! (¡Luz! ¡Luz! ¡Luz!). Inmediatamente le dedican una pernacchia (pedorreta) estruendosa desde todas las ventanas, y desde alguna, incluso, le vacían un orinal. El caballero, asombrado, grita. ¡Eh! ¡Que no he gritado DUCE, pardiez!"

H) Los tanques italianos tenían seis marchas: cinco hacia atrás y una hacia adelante. Esta última, era por si el enemigo atacaba por la retaguardia. Este es un chiste que se contó de prácticamente todos los ejércitos italianos... Incluso los alemanes lo contaron.

I) "Al final de la Guerra se hacen concursos a ver qué Ejércitos son más musculosos, quienes tienen las piernas más largas... El de "axilas más soleadas" lo ganó de calle el Ejército Italiano, superando incluso al favorito, el Ejército Francés". Chiste malévolo, con el que los ingleses atacaban también a los franceses.

J) "Mañana empiezo mi libro "Enciclopedia de Héroes de Guerra Italianos". Espero acabarlo por la tarde". Otra versión añade: "constará de una hoja, incluyendo índice y agradecimientos".

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Tras la captura del Paso de Klisura (10/01/1941), la campaña de Grecia/Albania se estancó. Los griegos no tenían efectivos, vehículos ni aviación suficientes para explotar sus victorias invadiendo la llanura albanesa.¹ Los italianos, además de necesitar tiempo para recuperarse, debían atender al Frente de Libia, donde estaban sufriendo un descalabro.

Efectivamente, tras unos tímidos ataques en Septiembre, el mariscal Graziani no había seguido avanzando sobre Egipto y se había atrincherado en Sidi Barrani. Considerando que ya contaban con una gran superioridad material sobre los ingleses en África,² los italianos dieron prioridad a la invasión de Grecia.

La pasividad italiana –pese a las frenéticas órdenes del Duce de avanzar hacia Alejandría- y el grave error de no atacar Malta cuando estaba casi desguarnecida (¡otra vez el error mussoliniano de dar prioridad al ataque a Grecia!)³ permitió que los ingleses y sus aliados se reforzasen, y en dos meses (8/12/40 a 8/02/41) arrasaron a los italianos.⁴ Pero dejemos a los italianos esperando la llegada del Afrika Korps, que les salvará el trasero, y volvamos a Albania.

El frente se movió poco hasta Marzo de 1941, aparte de ataques fallidos de unos y otros por mejorar posiciones.

Entre 10 a 26 /01, los italianos intentaron recapturar Klisura, pero fueron derrotados; la División Alpina “Lupi di Toscana” quedó aniquilada, y los griegos contraatacaron, tomando algunas alturas de los montes Trebeshani.

Aunque la ineptitud italiana era flagrante, los griegos no se hacían ilusiones: el tiempo corría en su contra. Sus reservas se agotaban y, pese al desastre africano, sabían que la superioridad de los italianos (que, además, contaban con la ayuda de los alemanes, que podían proporcionarles mucho más material del que podía recibir Grecia) seguía siendo inmensa.

El Alto Mando italiano planeaba una ofensiva en Febrero con un gran despliegue de medios; pero la derrota en Egipto hizo que se retrasara a Marzo. Aprovechando la demora, los griegos lanzaron un ataque contra Tepelani -otro paso estratégico de las montañas albanesas- a mediados de Febrero; pero, aunque los italianos sufrieron graves pérdidas, contuvieron el ataque.

El Alto Mando Griego era consciente de sus carencias; incluso se llegó a plantear retirarse de Albania, para defender el país ante la ofensiva italiana y la más que posible invasión de Bulgaria y Alemania.⁵ Finalmente, se decidió la defensa contra el inminente ataque italiano (entre otras cosas, porque no se disponía de los medios necesarios para la retirada ordenada). El Alto Mando reorganizó el comando de las fuerzas griegas, reubicando los mandos más “derrotistas”.

Por su parte, los italianos también querían resolver el problema antes de que Hitler les apartase de un empujón y conquistase Grecia.⁵

Al fin, la cacareada “Ofensiva de Primavera” empezó el 9/03/1941,⁶ con asistencia de Mussolini, que acudió a hacer el tifo. El plan consistía en aplastar las defensas griegas con la gran superioridad artillera y aérea italiana, para luego lanzar la punta de ataque (unos 22 regimientos) contra los griegos (que contaban con 18 regimientos en el sector), que según creían los italianos ofrecerían poca resistencia.

Pero no ocurrió así; los griegos se pegaron al terreno, y no cedieron ni un metro. Mussolini reconoció tácitamente la derrota, al regresar a Italia el 21/03, y dos días después se paralizó la ofensiva. Los italianos habían tenido (incluyendo heridos) unas 12.000 bajas en esta ofensiva, por 5000 de los griegos, y el resultado fue, según Mussolini, “exactamente cero”.

El frente greco-albanés quedó estancado, hasta que el polvorín de los Balcanes estalló por otro lado, provocando la intervención de Alemania.⁸

Grecia, agotadas sus reservas, frente a la pesadilla estratégica de una invasión con tres países en varios frentes, sucumbió con honor, como los antiguos griegos. En reconocimiento a su bravura, Hitler ordenó que los soldados griegos fuesen liberados, y que los oficiales conservasen sus armas.⁹

Durante la desastrosa invasión de Grecia, los italianos sufrieron más de 100000 bajas -frente a 83000 de loa griegos- y perdieron un montón de material. Pero, sin duda, mucho peor fueron las consecuencias estratégicas:

a) Retraso de la Operación Barbarroja;
b) Desgaste de las tropas alemanas antes del ataque a la URSS;
c) Desastre en África, donde las reservas italianas eran mucho más necesarias;
d) Pérdida de la alianza con Grecia y Yugoslavia… Podríamos seguir.

La opinión del griego común podría resumirse en las palabras de un prisionero de guerra griego a sus captores alemanes: “Perderemos la guerra contra ustedes… Pero a los macarroni les hemos dado una paliza"

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El día 6 de Noviembre el Alto Mando Italiano reorganizó sus tropas en dos Ejércitos: el IX, con 5 divisiones de infantería y 2 alpinas, actuaría en Macedonia y el Pindo; y el XI, con 5 divisiones, en Epiro. Con 3 divisiones más de reserva, sumaban 15 divisiones (y algunas unidades más), frente a 12 de los griegos (con dos batallones más). Sin embargo, las divisiones griegas eran de 3 regimientos, frente a 2 de las italianas, por lo que los griegos estaban ya en superioridad numérica.

Aún no se había completado el despliegue defensivo italiano cuando los griegos atacaron -14 de Noviembre- en Macedonia (sector del IX Ejército);¹. Presionando el flanco izquierdo de este frente, amenazaron la retirada de las fuerzas italianas que defendían las colinas de Morava. Cinco días después, Soddu ordenó a sus tropas retirarse a una nueva línea defensiva, 50 Km al Oeste. La falta de material moderno impidió que los griegos persiguiesen y destruyesen el Ejército italiano, pero el día 22/XI los griegos entraron en Korçë.² Los batallones albanos, que según Jacomoni estaban entusiasmados con la guerra, desertaron en masa.

Analicemos la repercusión internacional.

Nada más comenzar la guerra, los griegos pidieron ayuda al Reino Unido. Los británicos estaban chungos, muy apurados por la posibilidad de que Graziani atacase en Egipto, y ofrecieron sólo ayuda aérea. Los griegos aceptaron, aunque señalando que las bases de partida debían estar en el Sur de Grecia o Creta, para evitar la intervención alemana. Más adelante, durante la pausa invernal de las operaciones, se discutió la posible ayuda de efectivos de tierra. Los británicos ofrecieron un máximo de 3-4 divisiones, frente a las 12 que pedían los griegos. Metaxás consideró que tan magra ayuda terrestre no les serviría de mucho, y en cambio podía desencadenar una ataque alemán, y la rechazó.³

Las simpatías de todo el mundo no alineado con el Eje estaban con los griegos, pero –aparte los británicos- nadie podía ayudarles.⁴

En los países aliados –de grado o por fuerza- con el Nuevo Orden de Hitler y Mussolini era otra cosa, claro. Allí se veían los avances iniciales italianos y las derrotas posteriores de otra manera.⁵ En general (salvo en la Prensa de la España franquista, por entonces muy filofascista) en los países balcánicos –aunque se lo callaran- se contemplaba con regocijo la humillación de Mussolini, que se veía como un fanfarrón que trataba de imponer sus criterios, sin tener la fuerza militar necesaria.

Mientras tanto, los griegos progresaban en el sector oriental, tomando Moskopole, y luego Pogradec el 29/XI. Después, iniciaron el avance en la región del Pindo y el Epiro, volviendo a coger a los italianos a contrapié. Pese a las duras condiciones climáticas, los griegos avanzaron. Por la costa, tomaron el puerto de Sarandë⁶ y, unos días después, Gjirokastër y Delvino. Si los griegos superaban la Cordillera Albana del Sur, podían extenderse hacia Valona, incluso Tirana.

Mientras tanto, las derrotas italianas habían provocado mucho revuelo en Italia. Los jerarcas fascistas, como Farinacci, siempre dispuestos a cargar contra el Ejército, lanzaron una campaña de prensa (quizás con aprobación de Mussolini) llamando incompetentes y traidores a los generales. La Prensa Fascista cargó, sobre todo, contra el Jefe del Estado Mayor, Badoglio, quien ofreció su dimisión el 4 de Diciembre. El mismo día, Soldu, hablando con el General del XI Ejército, Carlo Geloso, comentó la necesidad de llegar a una “solución diplomática” con los griegos. Esto supuso un verdadero terremoto: Mussolini tomó la palabra a Badoglio y lo sustituyó por Ugo Cavallero, a quien también envió a Albania para sustituir a Soldu.⁷ Según Ciano, Mussolini estaba dispuesto a un acuerdo con Grecia, con la mediación de los alemanes, pero él (Ciano) dice que "antes me pegaría un tiro que pedir a Ribbentrop que negocie". Seguramente fue Mussolini quien dijo esta frase (pero con Hitler), que Ciano se apropió "para salvar el día".

Sin embargo, la ofensiva griega estaba cerca del agotamiento. Aún así, un ataque sorpresa capturó las colinas cerca de Himarrë (Himara), en la costa del Egeo, y la ciudad cayó el 22 de Diciembre.

Ya en pleno invierno, la llave estratégica estaba en los pasos de Klissura y Tebelanë, en la Cordillera Sur Albanesa. El Alto Mando Griego comprendía que, de continuar los pasos en manos italianas, en la primavera la superioridad italiana se impondría. El Ejército griego hizo un esfuerzo suplementario y conquistó (a 15-20ºC bajo cero) el Paso de Klissura, aunque no pudo alcanzar Tebelanë.

Excepto un intento local de los italianos -a mediados de Febrero- por reconquistar estas alturas (que terminó en fracaso) el frente albanés permaneció estacionario hasta la Ofensiva Italiana de Primavera 1941… que merece otro capítulo.

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El ataque a Grecia, planeado para el 26 de Octubre, finalmente se retrasó al 28 (y coincidía con el aniversario de la Marcha sobre Roma). Se descartó crear incidentes fronterizos (tanto porque Mussolini creía que “eso era de flojos” como para no dar pistas a Hitler). Pero quedaba la cuestión de cómo informar al Führer del ataque. Como hemos visto, se oponía a esta estupidez... con motivo.

Mussolini fue taimado. Hitler había concertado entrevistas con Franco (23 de Octubre, Hendaya) y Petain (24 de Octubre, Montoire). El Duce le envió una carta con fecha 19 de Octubre… a Berlín, donde ya no se encontraba. Cuando la carta llegó al Führer (25 de Octubre), éste ordeno a Von Ribbentrop que pidiese una entrevista urgente a Mussolini… pero ya era tarde.

El día 28 de octubre, a las 03:00 a.m., el embajador italiano, Emmanuelle Grazzi, entregó un ultimátum a Ion Metaxás en el que se acusaba a Grecia de infringir su neutralidad, favorecer a los enemigos de Italia, y se exigía a Grecia que –en tres horas- permitiese a los italianos ocupar temporalmente una serie de plazas y puertos no especificados.¹ Mussolini amenazaba también con aplastar cualquier oposición de las fuerzas armadas griegas. Grazzi cuenta que, durante la entrevista, intentó aún evitar la guerra (que veía injusta y creía desastrosa para los griegos) invitando a Metaxás a rendirse.

Pero Metaxás sabía perfectamente que el ultimátum no era más que un pretexto y ni siquiera negoció el plazo, a todas luces imposible de cumplir. La tradición griega dice que respondió con un espartano “¡Όχι!” (“¡No!” en griego).²

A las 5:30 a.m. (sin esperar por tanto el tiempo ofrecido) las tropas italianas atacaron la frontera griega.

Siguiendo las instrucciones del Duce ("ofensiva en Epiro, a la expectativa y presión sobre Salónica y, más tarde, marcha sobre Atenas") las divisiones Ferrara y Siena, y la blindada Centauro (Cuerpo de Ejército XXV “Chamuria”) llevaron la mayor peso del empuje, hacia el río Kalamas, intentando llegar a Iannina.

Por su parte, las divisiones Piamonte, Parma y Venecia, en Macedonia Oriental, tenía la misión de impedir cualquier “susto” por parte de Yugoslavia y, una vez desfondado el Frente griego del Epiro, atacar hacia Salónica.

La división alpina “Julia”, perteneciente funcionalmente al Cuerpo XXV, debía hacer de pivote entre los dos frentes - asaltando la cordillera del Pindo y alcanzando Metsovo- con intención de cortar en dos el frente griego.

El Grupo Litoral debía avanzar siguiendo la costa, hacia Prevezza y Arta; la idea inicial preveía que la Marina -con apoyo de la Aviación- conquistase Corfú y desembarcase a retaguardia de los griegos la División Bari y el Regimiento San Marcos. que se reunirían con este Grupo Litoral aplastando entre dos frentes al enemigo. El mal tiempo, y la insuficiencia de los puertos albaneses, dieron al traste con la “maniobra relámpago”; cuando los griegos contraatacaron, el Estado Mayor Italiano tuvo que desviar todas las reservas disponibles al frente centro- oriental albanés…

Volviendo al 28 de Octubre, a primera hora de la mañana Mussolini esperaba en la Estación de Florencia a un Führer enfurecido (“¿Por qué no atacar Malta o Creta? Eso tendría más sentido en la guerra general contra Gran Bretaña”) que esperaba aún convencerle de que se la envainara.

Pero de nada sirvió. Mussolini se evitó la previsible reprimenda adelantándose y estrechándole las manos: “¡Führer, avanzamos! Esta mañana, el victorioso Ejército Italiano ha cruzado la frontera griega”

A Hitler no le quedó más remedio que aguantarse y ofrecer toda la ayuda que necesitase a Mussolini. Pero siempre consideró, con razón, un error funesto este ataque italiano, y así lo diría en sus conversaciones en el Bunker de Berlin, más adelante.⁴

En cuanto a los italianos, la sorpresa que se llevaron ante la resistencia y combatividad de los griegos fue tan grande que, según una anécdota –cierta o no- un soldado le dijo a su oficial, asombrado: ""Mi Teniente… ¡Pero si los griegos disparan!""

Y es que, aunque hemos dado varias razones que contribuyeron a la derrota de la ofensiva italiana, la principal es su desprecio del enemigo, al que creían que iban a ganar sin bajar del autobús. Todo lo contrario; el coraje y valor demostrados por los griegos (tanto militares como población civil)⁵ sorprendieron a los italianos, que en 15 días habían sido frenados en seco y corrían hacia Albania.

En efecto, el ala derecha del ataque italiano fue derrotada en la batalla de Kalpaki-Kalamas (28/X-8/XI)⁶ y la División Julia resultó casi aniquilada en la batalla del Pindo (28/X-13/XI)⁷.

Visconti-Prada fue sustituido por Ubaldu Soddu (8/XI) al frente de los italianos. Pero los problemas para ellos acababan de empezar: los griegos avanzaban...

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Durante el verano de 1940, las relaciones italogriegas empeoraron. Los halcones de Mussolini, como Ciano, De Vecchi y Jacomoni¹, adulaban al Duce sobre la fuerza militar italiana y creían que la campaña griega sería un paseo. Pero Mussolini retenía la decisión sobre el momento de atacar; no porque no quisiera la guerra o no creyera en la victoria, sino porque era consciente de que Hitler no aprobaría la acción.

Y eso que no sabía que, tras abandonar la idea de atacar a los ingleses, Hitler había decidido atacar a la URSS en Mayo-Junio de 1941.² Durante el verano de 1940 –mientras el Estado Mayor Alemán hacía planes- Hitler se preocupó de pacificar los Balcanes, pactando con Bulgaria, Rumanía, Yugoslavia, Hungría, etc, con el fin de no tener a sus espaldas países que le pudieran atacar durante la campaña rusa.

Además, para él era cosa de vida o muerte mantener a Rumania como aliado o, al menos, neutral. En 1940 el Eje tenía suficiente petróleo para su economía de guerra, gracias al petróleo sintético alemán, los campos petrolíferos de Ploiesti (que aportaban un 30 % de las necesidades del Eje) y pequeños yacimientos en Alemania, Hungría y otros. Sin embargo, el superávit era muy escaso. Perder Rumanía era un desastre para Alemania.

Además de mantener la colaboración rumana, era vital que la aviación aliada no pudiera destruir los campos. La neutralidad griega -que Metaxás intentaba conservar contra viento y marea- le iba bien a Hitler, pues los británicos, sin bases en el Norte de Grecia, no podían alcanzar Ploeisti. Por lo tanto, nada podía sentar peor al Führer que un ataque italiano a Grecia o Yugoslavia que consumiera recursos en una zona ya pacificada, y encima volviera a meter a los ingleses “en el partido” como aliados de Grecia.

El 17 de Agosto, dos días tras el hundimiento del “Elli”, el Ministro de AAEE alemán, Von Ribbentrop, mantiene una entrevista con el embajador italiano, Dino Alfieri, a quien expresa la opinión del Führer de que cualquier amenaza contra Grecia o Yugoslavia no será bienvenida.³

El caso es que, en 1940, Rumanía se vio obligada a ceder gran parte de los territorios ganados en la Gran Guerra.⁴ Rumanía pidió protección a Alemania varias veces, pero Hitler se desentendió y sólo tras la subida al trono de Mijhail I de Rumanía y el gobierno filofascista accedió graciosamente a otorgar su protección.⁵ El 14 de octubre, la Wehrmacht entra (a petición de los rumanos) en el país, para instaurar un protectorado.

Pero Mussolini, que continuaba creyendo que los Balcanes eran Zona de Influencia Italiana, pilló un berrinche monumental, tanto por el hecho como por la forma de comunicárselo.⁶ Aunque hemos visto que quería atacar a Grecia “a la primera ocasión” las humillaciones de Hitler colmaron el vaso.

Nada se había preparado. Badoglio, Jefe de Estado Mayor italiano, y Roatta, su lugarteniente, creían que la idea se había abandonado. En estas, Mussolini convoca una reunión en el Palazzo Venezia para “arreglar las últimas dudas”. Aconsejo ver en la nota ⁷ un resumen de la reunión, que demuestra cómo funcionan las cosas, y a qué nivel de improvisación y falta de profesionalidad se llega, cuando se hace la guerra como se juega al Risk.

Mussolini marcó como fecha límite el 26 de Octubre, aunque luego la pospuso 48 horas. Sólo Badoglio puso tímidas objeciones, pero nadie le hizo caso, y no insistió más. Los demás asistentes plantearon la ofensiva con inconsciencia absoluta. ⁹ Mussolini llegó a decir: "¡Me borro de italiano si alguien se opone a la guerra!".

El plan italiano incluía un despliegue de 87000 hombres (12000 frente a Yugoslavia, ver gráfico) y un ataque en tres direcciones:
A) Grupo Litoral, con unos 5000 hombres. Encargado de avanzar por la costa, la falta de apoyo naval hizo inútil su progreso.
B) XXVº Cuerpo de Ejército, a la derecha de la cordillera del Pino hacia Iannina, con unos 37000 efectivos.
C) XXVIº Cuerpo, con 31000 soldados, destinados a avanzar a la izquierda del Pindo hasta formar una pinza con las fuerzas anteriores.
D) Además los italianos contaban con unos 475 aviones modernos y 170 tanques ligeros, además de unas 800 piezas de artillería.

Los griegos, por su parte, habían desplegado unos 50000 hombres:
A) La VIII División, con una brigada de artilería y otra de infantería, en su flanco izquierdo (Epiro).
B) La IX División, con la 4ª Brigada, en su flanco derecho, Macedonia.
C) Su Aviación la formaban unos 100 aparatos antediluvianos, y su parque de blindados, casi inexistente; en cambio, su artillería ligera, aunque antiquísima, era muy abundante y fue una pesadilla para los italianos.

En teoría, aún con la pésima organización italiana, su superioridad era suficiente; pero todo se vino abajo, como veremos pronto, porque no se ganan las guerras con fanfarronadas.

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